Edirne'deki Gençler Türkiye Kupası yarışları sırasında Paris Olimpiyatları için Meriç Nehri'nde idmanlarına devam eden Özbay, Edirne'deki parkuru şu sözlerle değerlendirdi:
"Edirne'de kürek parkının olması ve özellikle ilk senede bunu deneyimleyebilmek harika bir fırsat. Türkiye'nin ilk parkuru Edirne. Bu seneki yarışlarda yer alamayacağım, ama burada kamp yaparak parkuru deneyimlediğim için çok mutluyum. Parkur gerçekten çok güzel olmuş. Yarışları burada takip ediyor olmak da harika. Olimpiyatlara yaklaşık son on iki gün kaldı ve bu süreç gerçekten çok heyecan verici. Uzun bir çalışma sürecim oldu ve motivasyonumu her zaman Paris hayaliyle canlı tuttum. Umarım olimpiyatlar benim için güzel geçecek. İlk olimpiyatım olduğu için heyecanlıyım ve tecrübe kazanarak dönmeyi hedefliyorum".
Özbay, genç kürekçilere de tavsiyelerde bulundu:
"Her zaman çalışmalara devam etmeleri çok önemli. Zorluklarla karşılaştığım, yorulduğum anlar oldu. İnsanlar neden bu kadar çalışıyorsun dediklerinde, içimdeki sesi dinledim ve bu sporu ne kadar sevdiğimi hatırlattım. Azimle çalışarak dünya ve Avrupa şampiyonu oldum. Şimdi ise Türkiye'nin kadınlarda ilk olimpiyat temsilcisi olarak Paris'e gidiyorum. Bu beni çok gururlandırıyor ve mutlu ediyor. Küreğin yüzüncü yılında böyle bir başarıya sahip olmak ayrıca onur verici. Küçük kardeşlerime de her zaman azimli çalışmanın önemini vurguluyorum. Bu başarılar bana verilmedi; onları kazanmak için çok çalıştım".
Paris Olimpiyatları için milli sporcumuz olarak neler söylemek istediğini de belirten Özbay, "Küçük yaştan itibaren sporun içindeydim. Altı yıl voleybol kariyerimin ardından küreğe başladım ve şu an yedinci senemdeyim. Daha on yıl bile olmadan olimpiyatlara gidiyorum. Bu gerçekten gurur verici ve heyecanlı bir şey. Antrenmanlarım için İsviçre'den döndükten sonra Ömerli Barajı'nda çalıştım. Daha sonra Sakarya Sapanca'da bir çalışma sürecim oldu ve en son Edirne'ye geldim. Buradaki parkuru deneyimlemek harika. Uzun yılların emeği var bu süreçte. 2021 Tokyo Olimpiyatları'nı üç saniyeyle kaçırdıktan sonra büyük bir üzüntü yaşamıştım. Şu anda çalışmalarım yoğun ama Paris hayalini gerçekleştirmek için motivasyonum yüksek. Edirne'de antrenman yapmak çok güzel".
Özbay, Türkiye'de doğal bir parkurun olmasının, özellikle Edirne gibi tarihi olanakları yüksek bir yerde, çok güzel bir şey olduğunu ifade etti. Genellikle yapay parkurlarda çalıştığını belirten Özbay, "Ancak burada iki köprü arasında iki bin metrelik doğal bir parkur var ve bu bizim yarış metremize tam uyuyor. Bu yıl yarışamayacağım ama yarışan arkadaşlarıma başarılar diliyorum. Bu parkur, Türk sporuna ve uluslararası yarışmalara çok uygun," diyerek sözlerini tamamladı.
Mert Hamarat
